Глава XXV - Покаяние

Вооруженная луком на плече и, прежде всего, своей храбростью в сердце, Елизея решительным шагом пересекла дворцовый портал и встала лагерем между двумя колоннами, лицом к королевскому балкону. Она вскрикивает от ужаса, поняв, для кого предназначена виселица, установленная посреди двора, а затем пытается контролировать свои эмоции.

Она ждет. Любопытные придворные обходят двор и перешептываются.

«Королева! Она здесь. – Я думал, она изгнана. – Но нет! – Почему она больше не приходит? – Король позовет его? – Что она собирается делать?»

Молодая королева смотрит в сторону балкона. Ее сердце забилось надеждой. Она только что заметила там силуэт Акселя. Он подходит ближе, опирается руками о перила. Он долго смотрит на нее, затем отворачивается и уходит.

«Почему, Господи, почему мой муж так себя ведет?» - шепчет она с рыданиями в голосе.

Она колеблется. Решится ли она на это?

«Какое мне дело до жизни? В конце концов, любовь изгнана из моего сердца, и если я умру, то только для того, чтобы спасти свой народ. Смелее, Елизея, смелее! На этот раз твой лук и стрелы не спасут тебя».

Поэтому она поднимает голову и вступает в королевский двор. Свидетели этой сцены поражены.

«Она осмелела. - Бедная королева! Такая молодая и такая красивая! – Неужели в нашем короле есть хоть крупица безумия! – Не так громко! Так вы хотите, чтобы вас повесили?»

Сабрияна, с другой стороны, одушевлена другими эмоциями.

«Она потеряна! Вот я наконец избавилась от этого. Мне не терпится увидеть ее красивую шею на плахе.»

Доблестная королева пересекла двор, вошла в дворцовый корпус, бегом поднялась по мраморной лестнице, рукой оттолкнула стражника, стоявшего у дверей, и бросилась в большой зал, где ее ждал король.

«Аксель! - крикнула она ему властным тоном.

–Елизея!

–Твой глупый закон приговаривает меня к смертной казни, но прежде чем я буду приведена в исполнение, я хочу, чтобы ты выслушал меня.»

Король бросил на пол свой скипетр и корону и бросился на колени, обнимая ноги королевы.

«Прости меня, моя бедная королева! Прости, Елизея, моя нежная жена! Прости меня за то, что я заставил тебя страдать, прости за то, что я предал тебя. Я тот, кто заслуживает того, чтобы ты убил меня.

–У меня прощающее сердце, ты это прекрасно знаешь ! Что ты сделал непоправимого, чтобы я захотел твоей смерти!

–Сабрияна!» - сказал он, плача. Он ничего не мог добавить, так как рыдания заглушали его голос.

«Сабрияна! Я бы простил тебя за то, что ты изменял мне с любой женщиной, но с Сабрияной… Слушай, вставай, пока все наши лакеи не обнаружили нас в этой нелепой ситуации. Пойдем в нашу комнату и расскажи мне всю свою выходку в подробностях, после чего я решу, прощать тебя или нет.»

Аксель следовал за королевой по коридорам замка, опустив голову, как наказанный ребенок.

Елизея слушала, сидя на кровати, как Аксель плачет, уткнувшись головой в колени королевы, и призналась в своем приключении. Конечно, он настаивал на том, что его мучают угрызения совести, и особенно на том факте, что в тот вечер он был не в лучшей форме. Таким образом, он изменял своей жене, но на самом деле не изменял ей.

Разочарованная женщина выразила свое прощение, подарив виновнику долгий страстный поцелуй, а затем, увидев его расстроенную мину, разразилась смехом.

«Эта старая сука не получила этого за свой счет. Она должна была изрыгать огонь.

–Если бы ты знал, какими именами животных она меня называла! Ничего, кроме беспозвоночных. С тех пор она показывает мне свое лицо кабана.

–Она должна знать, как я обращаюсь с кабанами».

Наконец помирившаяся пара пообещала друг другу никогда больше не делать ни малейшего намека на этот инцидент. Их любовь возвращалась в прежнее русло. На следующее утро к ним вернулось спокойствие. За завтраком, между двумя круассанами, Алекс говорит:

«Прежде чем я упал перед тобой на колени, ты хотел о чем-то поговорить со мной. Проси у меня все, что захочешь. Получив твое прощение, я отдам тебе половину королевства, если ты попросишь меня об этом, или, даже если ты попросишь меня отречься от престола в твою пользу, я это сделаю.

–Я не требую многого от этого. Услуга, которую я ожидаю от тебя, заключается в том, что ты забронируешь мне на один вечер большой церемониальный зал, тот, в котором мы праздновали твою коронацию. Я хочу устроить грандиозный пир.

–Ты хочешь устроить пир, и именно ради праздничной трапезы ты рисковал своей жизнью. Ты определенно не такая женщина, как все остальные! И кого ты планируешь пригласить на этот пир?

–Тебя, меня и принца Уилбура.

–Большой церемониальный зал для четырех гостей. У тебя действительно забавные идеи! В конце концов, ты делаешь то, что хочешь, ты сама себе хозяйка.

–Трое гостей. Я приглашаю принца, это не значит, что я приглашаю принцессу.

–Хм… Да, учитывая обстоятельства, я понимаю, что у тебя это немного в носу».

 

далее